Историко-культурное наследие
Возник Витебск на живописных крутых берегах Запад­ной Двины и Витьбы. Город сформировался как центр объединения славян - кривичей. Удобное географическое положение города на пересечении важнейших торговых путей способствовало росту и процветанию его на протяжении веков.

Первое упоминание о нем в Витебской летописи относится к 974 году. В 1021 году князь Ярослав Мудрый передает Витебск и Усвяты полоцкому князю Брячеславу Изяславичу. После смерти его сына Всеслава Чародея, Полоцкая земля распадается на уделы, одним из которых становится Витебское княжество, где правят потомки полоцких Изяславичей. С 1101 г. Витебск - столица удельного Витебского княжества.

В 1136-1140 гг. Витебск обнесен новым мощным оборонительным валом, построены каменные церкви Св. Михаила, Св. Параскевы Пятницы, Благовещения. В 1320 году город вошел в состав Великого Княжест­ ва Литовского.

В середине XIV в. город был обнесен каменныими стенами Верхнего и Нижнего замков.

К середине XV столетия Витебск становится одним из крупнейших городов в Великом Княжестве Литовском. Мощные крепостные стены в комплексе с окружавшими город реками и ручьями являлись надежной защитой от нападений неприятелей.

В 2004 г. - принят новый герб. Образ Спасителя и меч используются на гербе Витебска с 1597 г. Герб города Витебска представляет собой изображение на голубом поле испанского щита образа Спаса Спасителя в профиль , под ним размещается обнаженный червлёный меч. В качестве щитодержателей - фигурки ангелов .

В 1506 году Витебск становится центром воеводства. Утвержден герб воеводства «Погоня» - изображение всадника со щитом и поднятым над головой мечом на красном фоне. В 1597 году Витебск получил Магде - бургское право на самоуправление, свой герб и печать.

В 1602 году - была построена первая ратуша.

С 1772 года Витебск в составе Российского государства. В 1796 году Витебск становится центром Белорусской губернии, а с 1802 года - Витебской губернии.

В 1808 г. - образована мужская гимназия - одна из первых в Беларуси.

Самые тяжелые испытания выпали на долю Витебска во время Великой Отечественной войны 1941-1945 гг. На дальних и ближних подступах к городу шли ожесточенные бои. 11 июля 1941 года немецко - фашистские войска овладели Витебском .

В результате боевых действий город был почти полностью разрушен. Захватчики создали в Витебске 5 лагерей смерти. Все еврейское население было заключено в гетто и уничтожено в первые же месяцы войны (более 20 тыс . человек). Освобожденный 26 июня 1944 года город лежал в руинах, уцелело всего 118 жителей. За годы оккупации в городе и окрестностях фашисты уничтожили, замучили в концлагерях до 200 тыс. военнопленных и мирных граждан. Были разрушены и сметены с лица земли целые кварталы города, промышленные предприятия, памятники архитектуры. Благодаря героическим усилиям, город был возрожден из пепла.

Витебчане свято чтят память тех, кто отдал свои жизни в борьбе с захватчиками. В городе установлены:
* Памятник Героям Отечественной войны 1812 года;
•  «Мемориальный комплекс в честь советских воинов - освободителей , партизан и подпольщиков»;

•  «Памятник на месте лагеря смерти « 5- й полк»; «Памятные знаки на месте еврейского гетто и мест массовых уничтожений мирных граждан;
•  Имена героев увековечены в названиях улиц и на мемориальных досках;
•  Воинское кладбище на ул. Советской;
•  Воинское кладбище на ул. Титова.

ГЕОГРАФИЧЕСКОЕ ПОЛОЖЕНИЕ

Витебск - административный, промышленный и культурный центр Витебской области - один из древнейших городов Республики Беларусь.

Витебск - самый северный областной центр Беларуси. Климат - умеренно-континентальный, характеризуется умеренно-теплым летом и умеренно-холодной зимой. Витебский район граничит на востоке - с Лиозненским районом и Смоленской областью Российской Федерации, на северо-востоке -
с Псковской областью Российской Федерации, на севере - с Городокским районом, на юго - западе - с Шумилинским и Бешенковичским районами и на юге - с Сенненским районом.

Витебск имеет выгодное географическое положение, так как расположен на путях из России в Прибалтийские государства, из Прибалтики в южные районы России, на Украину и Кавказ, в страны Центральной и Западной Европы.

ПРИРОДНЫЕ РЕСУРСЫ

Витебск расположен на холмистой местности, прорезанной оврагами. Река Западная Двина протекает в черте города в виде подковы с северо - запада на юго - запад и делит город на левобережную, холмистую с глубокими оврагами, часть и правобережную, с более ровным рельефом. В недрах пригородной зоны залегает целый ряд полезных ископаемых. К основным природным ресурсам города можно отнести артезианские источники, обладающие большими запасами питьевой воды, и минеральный источник, на базе которого работает курорт «Лётцы».

Около 45,6% территории района занято лесом, наиболее крупные массивы находятся на северо - востоке района. Водная часть занимает 2,1% территории района, под болотами 3,4%. В районе 68 озер, 200 км рек, имеются 3 заказника - клюквенника, орнитологический и ботанические заказники. На территории района произрастает более 20 видов редких растений, гнездится около 5 видов птиц, занесенных в Красную книгу.

В окрестностях Витебска расположены оздоровительные базы и санатории, большое количество лесных, озерных, речных природных комплексов, включающих памятники, разнообразный растительный и животный мир, охотничьи и рыболовные угодья.

Застройка ул. Суворова вместе с застройкой улиц Крылова, Я. Купалы, Л. Толстого создает историко-архитектурную зону города. Каменные дома, размещенные на пологом рельефе, объединены единой композицией, общим архитектурно-декоративным решением. В архитектурном ансамбле улицы Суворова удачно сочетаются застройки XVIII-XIX вв. и первых десятилетий XX в. Ансамбль улицы Кирова, включающий железнодорожный вокзал с Привокзальной площадью и Кировский мост - памятник градостроительства середины прошлого века. Застройка ул. Советской включает 3 камен ных жилых дома № 15, 17, 19, которые имеют единое архитектурно-декоративное решение, с использованием форм классицизма, характерное для городского строительства XIX - начала XX вв.
Город вошел в историю как один из главных центров художественного авангарда. С Витебском тесно связано творчество художников И. Репина, Ю. Пэна, М. Шагала, К. Малевича. Витебчане по праву гордятся своими знаменитыми земляками В. Гольданским и Ж. Алферовым, И. Соллертинским и М. Бахтиным, A. Богатыревым и М. Фрадкиным и многими другими.
В разное время в городе работали И. Трутнев, М. Добужинскй, Л. Лисицкий, Р. Фальк.
С жизнью и творчеством М. Шагала связаны дошедшие до нас здания народного художественного училища, дом семьи Шагала; в его честь установлены памятники, открыт Арт-центр М. Шагала. В память о всемирно известном земляке в Витебске организуются Международные Шагаловские дни, пленэры. Стали уже традиционными Дни литературы, посвященные B. Короткевичу, Пушкинский праздник поэзии.

Современный Витебск
- один из крупнейших индустриальных центров республики, город с высокоразвитой промышленностью, наукой и культурой. Улицы и площади города украшают памятники архитектуры и монументального искусства. В комплексе со сложной архитектурно-планировочной структурой и живописной композицией застройки они придают древним улицам города над Двиной красоту и неповторимость.

Витебская земля богата историко-культурными традициями, которые сегодня получают свое новое рождение и дальнейшее развитие. Витебск насчитывает сегодня 233 объекта, включенных в Государственный список историко-культурных ценностей. Активную культурно-массовую и концертную деятельность проводят учреждения культуры: Городской центр культуры и его филиал Летний амфитеатр, Культурно-деловой центр, Национальный академический драматический театр имени Якуба Коласа и Белорусский театр «Лялька», а также Витебская областная филармония.

В городе работают областной краеведческий и художественный музеи, музей частных коллекций, литературный музей, музей М.П. Шмырева, музей Воинов-интернационалистов, Арт-центр и дом-музей М. Шагала, музей-усадьба И. Репина, выставочный зал Союза художников.

Все больший размах приобретает фестивальное движение. В городе проводятся различные фестивали детского творчества, эстрадного искусства, смотры - конкурсы исполнительского мастерства молодых талантов:

•  Международный фестиваль искусств «Славянский базар в Витебске»;

•  Международный музыкальный фестиваль имени И.И. Соллертинского;

•  Международный фестиваль современной хореографии;

•  Республиканский конкурс модельеров-дизайнеров и агентств моделей «Белая амфора»;

•  Фестиваль классической гитарной музыки «Менестрель»;

•  Фестиваль авторской песни «Витебский листопад»;

•  Республиканский фестиваль патриотической песни «Песни юности наших отцов».

ТУРИЗМ, ОТДЫХ И СПОРТ.

«Витебщина - край партизанский»

г . Витебск - д . Новка - д . Скрыдлево - д . Мошканы. Автобусно-пешеходная экскурсия с посещением памятников г. Витебска. Посвящена подвигу белорусского народа в Великой Отечественной войне. Экскурсия с посещением памятных мест на территории Витебского, Сенненского районов.
В д. Мошканы - обзорная экскурсия по местности, посещение Народного музея боевой и трудовой славы, осмотр партизанской почты и хутора Горовца.

«Землей Купалы»

Автобусно-пешеходная экскурсия на родину великого поэта Янки Купалы в д. Вязынка. Посещение Купаловского мемориального заповедника.

Памятные места: посещение городища II-V вв . н.э., осмотр дома, где родился Я. Купала . В музее демонстрируются копии архивных документов, автобиографические материалы , фотоснимки, которые отображают детские и юношеские годы поэта. Посещение памятника Я . Купалы. На площадке около памятника растут 60 кустов роз, как символ шестидесяти прожитых поэтом лет. Туристы смогут запечатлеть пруд, родник, камни, с высеченными на них строками из стихотворений поэта, часть старого сада бывшего фольварка, посадки дубовой рощи, созданные белорусскими писателями к 100- летию со дня рождения поэта.

«Вобразы м ілыя роднага краю»

Автобусно-пешеходная экскурсия, посвящена родным местам народного поэта Беларуси Якуба Коласа. Обзорный маршрут на Столбцовщину , где среди живописной природы раскинулся «Коласовский заповедник». Памятные места: д. Акинчицы - окраина г . Столбцы, где родился К . М . Мицкевич (Якуб Колас). Осмотр усадьбы, мемориальной экспозиции, мемориальной доски. Переезд в Альбуть , где прошли детские и юношеские годы поэта. Посещение литературно-мемориальной экспозиции по мотивам произведения писателя «Новая земля»; Смольни - бывшей усадьбы Мицкевичей.
В 1912 году здесь произошла первая встреча Якуба Коласа и Янки Купалы.

«Витебск - Здравнево»

Автобусно-пешеходная экскурсия , посвященная жизни и творчеству живописца И. Репина на Беларуси. Памятные места: обзорный маршрут по
г . Витебску (возможны экскурсии: «Витебск древний»; «Витебск времен Шагала»; «Витебск в прошлом и настоящем»; «Прогулка по Замковой горе» ). Переезд в музей-усадьбу И.Е. Репина «Здравнево», расположенного на берегу Западной Двины.

Маршруты предоставлены туристическим агенст вом «Витар-тур» .

B городе работают более 30 турагенств , разработаны разнообразные экскурсионные программы , маршруты по Витебску , Витебской области .

«Витебск - культурная столица Беларуси»

Автобусная экскурсия 10-12 часов . Витебск - древ­ ний город Беларуси , центр уникальной культуры , многочисленных фестивалей . С Витебском связаны судьбы художников , музыкантов , деятелей культу­ ры К . Малевича , Ю . Пэна , М . Шагала , И . Соллертинс - кого , М . Фрадкина , 3. Азгура , И . Репина и многих других . Экскурсионная программа предполагает путевую информацию на маршруте , обзорную по Витебску с осмотром панорамы города , зданий театра , вокзала , ратуши , площади Победы , Успенс­ кой горки , Благовещенской церкви , храма Покрова , памятника воинам 1812 г ., сооружений летнего амфитеатра .

Историко - литературная экскурсия «Дорогами Янки Купалы»

Тематическая экскурсия на 14 часов. Маршрут проходит по живописным местам Витебской и Минской областей, дает яркое представление о географических особенностях этих мест. Экскурсанты познакомятся с жизнью и творчеством Я. Купалы, побывают в музее в д. Вязынка, где родился поэт в 1882 г ., и музей Акопы, где Купала написал свои лучшие произведения: «Тутэйшыя», «Бандароуна», «Раскіданае гняздо» и др .

Пешеходный маршрут

г. Витебск - г.п. Руба - д. Здравнево - д. Курино - д. Островские - г.п. Сураж - г. Витебск .
Протяженность маршрута - 108 км, продолжительность - 5 дней.

Памятные места : д. Койтово - братская могила советских воинов и партизан; д. Здравнево - усадьба И.Е. Репина; д. Курино - могилы Лапикова И.С., Сильницкого М. - героев Великой Отечественной войны ; д. Островские - братская могила советских воинов , партизан и жертв фашизма, место базирования штаба 1- й белорусской партизанской бригады ; д. Пунище - родина Миная Филипповича Шмырёва - Героя Советского Союза; д. Заполье - памятник «Витебские ворота»; г.п. Сураж - замчище, место разгрома вражеского гарнизона; памятный дуб; памятник детям Шмырёва М.Ф.